De residentie Bootsman ligt op een deel van het terrein van de marinekazerne Bootsman Jonsen en grenst aan het negentiende-eeuwse Maria Hendrikapark, een groene oase in de stad. De gronden op de Bootsmansite werden destijds door de stad Oostende gekocht van Defensie om er een ambitieus stadontwikkelingsproject te realiseren. Dankzij de grote variatie aan woonoppervlaktes spreekt dit nieuwbouwproject zowel investeerders aan als tweedeverblijvers en mensen die zich permanent in de badstad willen vestigen.
Het project Bootsman vermijdt hoogbouw, maar koos voor eigentijdse gebouwen met een bijzonder architecturaal ontwerp van De Smet Vermeulen architecten bvba uit Gent. Het kantoor baseerde zich op een tuinstadarchitectuur, geïnspireerd op de beschermde officiersmess van de kazerne Bootsman. De gebouwen worden bovendien 'geschrankt' ingeplant, een doordachte keuze van de ontwerper die ervoor zorgde dat elk appartement van veel daglicht geniet.
Dit stedelijke woonproject is het resultaat van een publiek-private samenwerking tussen de stad Oostende en de ontwikkelaars DMI Vastgoed en Willemen Real Estate. De partners investeren ook een aanzienlijk bedrag in de aanleg van het openbare domein op de site, zodat het volledige terrein rond de gebouwen een aangenaam groen uitzicht krijgt. Momenteel zijn de afbraakwerken bijna voltooid. De ruwbouwwerken zullen in april volgend jaar klaar zijn. Volgens de planning zal fase 1 in de herfst van 2016 volledig afgerond zijn. Aannemers zijn Democo en Willemen General Contractor. - EC
